Nous étions devant une situation urbaine complexe : on devait construire un marché couvert dans une place centrale de la ville dont le centre était occupé par le bâtiment des années 30 assez bien conservé ayant servi de mairie d'arrondissement (entre temps déménagée), entouré de bâtiments HLM des années 50. Un thé âtre pour enfants est logé dans une de ses ailes. Quelques villas du début XXème témoignent encore du savoir-vivre dans la ville d'avant guerre. Pour préserver l'espace piéton existant, assez exigu, nous avons placé le marché en sous-sol sur un côté de la place ; il est éclairé par des blocs de verre immergés dans un bassin qui sert d'élément compositionnel fort. L'entrée principale se fait par un centre commercial sur trois niveaux, seul volume émergeant du sol, qui fait face à l'ancienne mairie, dont le rôle est de fermer la corniche de la place. Autour du bâtiment existant, trois autres places s'articulent : la place du marché volant, le jardin sur le côté opposé, et enfin la place du théâtre, dont le sol en dalles de béton rouge constituent le « foyer à air libre ». Le bâtiment de l'ancienne mairie se transforme ainsi dans un pivot articulant l'ensemble des quatre places, chacune avec une personnalité différente.